2010年11月にオープンしたばかりのラグジュアリーホテルグループ、カペラホテル＆リゾートのNYロケーション、「セタイ・フィフス・アベニュー」の 2階にオープンした「Ai Fiori」。ニューヨークで今最も注目されているシェフの1人、マイケル・ホワイト氏が手がける新しいレストランだ。
ロビーにはいると、レストランに直結した階段がある。レストランに入るとバーエリアがあり、食事をしなくても、ここでドリンクを楽しむことが出来る。
右手にあるダイニングエリアに入ると、完璧なまでに綺麗に並べられたテーブルセット。もちろんこれらはすべて特注。マイケル氏の経営する人気レストラン「マレア」のインテリアデザイナーがこの内装デザインも担当。広々としたダイニングエリアは落ち着いたベージュとブラウンの色合いで統一されている。バーを含めると225席という大型レストランだ。
料理は地中海料理というくくりで、北イタリア料理、そして、対岸にあたるフランス南部のコート・ダジュール地方の料理のコンセプトを踏まえたものになっている。トマトやオリーブといったイタリア料理を代表する食材、そしてシーフードも使っているが、それらにフランス料理のフレーバー、バターやクリームが加わり、ややリッチな味わいとなっている。
マイケル氏のもと、レストランで指揮をとるのは、エグゼクティブシェフのクリス氏。マンハッタンの有名レストランで修行を積んだ彼は、日本食レストランでの経験もあるので、魚介類の扱いもお手のもの。
ニューヨークにいながらヨーロッパのエレガントさが感じられるこのレストラン。オープンして間もないが、NYで最も注目を集めるマイケル氏のレストランだけに、今後注目を集めること間違いなしだろう。他のマイケル氏のレストラン同様、予約が取りにくくなる前に、是非1度足を運ばれることをお勧めする。
Ai Fiori
400 Fifth Avenue
New York, NY 10018
Phone: 212-613-8660
http://www.aifiorinyc.com/
